Hành trình kỳ diệu của một tay vợt gần như vô danh trước thềm Roland Garros năm nay.
Một năm sau cơn sốt mang tên Lois Boisson, Roland Garros lại được chứng kiến một câu chuyện cổ tích khác. Lần này, nhân vật chính là Maja Chwalinska, tay vợt hạng 114 thế giới, khi cô xuất sắc giành vé vào chung kết đơn nữ sau chiến thắng 7-6(4), 6-4 trước Diana Shnaider trên sân Philippe Chatrier vào tối ngày 4/6 (theo giờ Việt Nam).
Trước đó, Shnaider từng gây chấn động khi loại Aryna Sabalenka, tay vợt số 1 thế giới. Bản thân cô cũng dày dạn kinh nghiệm thi đấu trên Tour hơn hẳn Chwalinska. Thế nhưng, với tinh thần thoải mái và không còn gì để mất, “sóc nhỏ” người Ba Lan đã khiến tất cả phải nể phục.
Không sở hữu những cú đánh uy lực như đối thủ bên kia lưới, nhưng Chwalinska lại có lối chơi phòng thủ phản công cực kỳ khó chịu. Cô phòng thủ chắc chắn ở vạch baseline và gần như không mắc sai lầm trong các pha bóng passing. Những tình huống lốp bóng, moonball của tay vợt sinh năm 2001 thực sự khiến Shnaider lao đao.
Dù phải băng bó nhiều ở vùng bắp đùi và cần đến sự trợ giúp của đội ngũ y tế trong set 2, nhưng bản lĩnh thi đấu tuyệt vời đã giúp Chwalinska vượt qua khó khăn, tạo nên cú sốc trước Shnaider với tỷ số 2-0.
Chiến thắng này đưa Chwalinska trở thành tay vợt vòng loại đầu tiên trong lịch sử lọt vào chung kết Roland Garros. Cô cũng là người thứ hai làm được điều này ở các giải Grand Slam, sau Emma Raducanu tại US Open 2021. Ở giải đấu đó, Raducanu đã đánh bại Leylah Fernandez để lên ngôi vô địch.
Ít ai có thể tưởng tượng rằng một tay vợt 24 tuổi, chỉ đứng hạng 114 thế giới, lại có thể tạo nên hành trình đáng nhớ đến vậy tại Paris. Trước khi Roland Garros khởi tranh, Maja Chwalinska gần như vô danh. Hành trang của cô đến với Grand Slam thứ hai trong năm chỉ là 3 danh hiệu WTA 125, 7 danh hiệu ITF cùng phong độ khá ổn định ở các giải đấu cấp thấp.
Tại giải đấu, tay vợt đồng hương và đồng niên với Iga Swiatek đã liên tiếp tạo nên những bất ngờ. Sau 3 chiến thắng ở vòng loại, Chwalinska duy trì phong độ ấn tượng tại vòng đấu chính, nâng tổng số trận thắng liên tiếp lên con số 9. Những “bại tướng” của cô bao gồm Zheng Qinwen – đương kim HCV Olympic, cựu số 3 thế giới Maria Sakkari, Elise Mertens, mỹ nhân Anna Kalinskaya và mới nhất là Diana Shnaider.
Thành tích lọt vào chung kết Roland Garros cũng giúp tay vợt 24 tuổi có bước nhảy vọt ấn tượng trên BXH WTA vào đầu tuần tới. Theo tính toán, Chwalinska sẽ từ hạng 114 bứt thẳng lên hạng 21 thế giới. Thậm chí, cô sẽ còn lọt vào top 15 nếu đứng trên bục cao nhất tại Paris năm nay.
Đối thủ cuối cùng trên hành trình trong mơ của Maja Chwalinska tại Roland Garros 2026 là hạt giống số 8 người Nga – Mirra Andreeva, người đã xuất sắc vượt qua đối thủ Ukraine Marta Kostyuk sau 2 set.
