Đương kim vô địch tennis SEA Games đã chứng minh lối chơi của mình cực kỳ ăn ý với mặt sân cỏ như thế nào.
Tay vợt số một Đông Nam Á, Alexandra Eala, đã có một màn trình diễn đầy bản lĩnh để lên ngôi vô địch giải WTA 125 Birmingham Open 2026. Trong trận chung kết diễn ra vào tối 7/6 (giờ Việt Nam), cô đã vượt qua Nikola Bartunkova với tỷ số nghẹt thở 2-1 (5-7, 6-3, 7-5).
Bước vào trận đấu quyết định, Eala gặp nhiều khó khăn trước đối thủ đến từ Cộng hòa Séc. Set đầu tiên diễn ra cực kỳ căng thẳng khi cả hai liên tục bám đuổi nhau từng điểm số. Bartunkova đã tận dụng tốt những thời điểm then chốt để giành chiến thắng 7-5, vươn lên dẫn trước 1-0.
Không để áp lực làm ảnh hưởng, Eala nhanh chóng lấy lại thế trận trong set thứ hai. Tay vợt 20 tuổi thi đấu chủ động hơn, phát huy tối đa những pha điều bóng từ cuối sân và liên tục gây sức ép lên các game giao bóng của đối thủ. Cô sớm tạo khoảng cách 5-2 trước khi kết thúc set đấu với chiến thắng 6-3, đưa trận chung kết trở lại vạch xuất phát.
Set quyết định là màn so tài hấp dẫn giữa hai tay vợt trẻ đang có phong độ rất cao. Bartunkova vượt lên dẫn 2-1, nhưng Eala nhanh chóng đáp trả bằng chuỗi 3 game thắng liên tiếp để dẫn ngược 4-2. Dù vậy, tay vợt châu Âu không bỏ cuộc và kiên cường gỡ hòa 5-5, khiến trận đấu trở nên kịch tính hơn bao giờ hết.
Trong thời điểm áp lực lớn nhất, Eala đã thể hiện bản lĩnh của một nhà vô địch thực thụ. Đương kim vô địch SEA Games bảo vệ thành công game giao bóng để dẫn 6-5, trước khi tận dụng cơ hội bẻ game quyết định của Bartunkova, qua đó khép lại trận đấu với chiến thắng 7-5 ở set cuối.
Danh hiệu tại Birmingham Open đánh dấu chức vô địch đầu tiên của Alex Eala trong mùa giải 2026, đồng thời là danh hiệu WTA 125 thứ hai trong sự nghiệp của tay vợt người Philippines. Trước đó, cô từng đăng quang tại giải WTA 125 Guadalajara ở Mexico vào năm ngoái.
Đây cũng là lần thứ hai Eala góp mặt trong trận chung kết một giải đấu sân cỏ. Ở mùa trước, cô từng tiến đến trận đấu cuối cùng của WTA 250 Eastbourne nhưng để thua Maya Joint, điều này cho thấy cô hoàn toàn có thể thi đấu xuất sắc trên mặt sân này.
