Không chỉ chuẩn bị bước vào kỳ World Cup thứ sáu trong sự nghiệp, Lionel Messi còn đang đứng trước cơ hội vượt qua huyền thoại Diego Maradona để thiết lập một cột mốc chưa từng có trong lịch sử bóng đá Argentina với tư cách đội trưởng.
Việc Lionel Messi chính thức xác nhận sẽ góp mặt tại World Cup 2026 đã khiến người hâm mộ Argentina vô cùng phấn khích. Giải đấu diễn ra trên đất Bắc Mỹ sắp tới sẽ đánh dấu lần thứ sáu siêu sao sinh năm 1987 tham dự ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh, trải dài suốt 20 năm khoác áo đội tuyển quốc gia. Điều này không chỉ khẳng định đẳng cấp mà còn cho thấy sự bền bỉ đáng kinh ngạc của đội trưởng Albiceleste ở sân chơi cao nhất.
Quan trọng hơn, Messi đang đứng trước cơ hội làm nên lịch sử khi vượt qua Diego Maradona. Nếu tiếp tục đeo băng đội trưởng tại World Cup 2026, anh sẽ trở thành cầu thủ Argentina đầu tiên giữ vai trò thủ quân chính thức ở bốn kỳ World Cup khác nhau. Thành tích đặc biệt này cho thấy tầm ảnh hưởng lâu dài của Messi đối với đội tuyển, một điều mà chưa huyền thoại nào của Argentina từng làm được.
Lần đầu tiên Messi đảm nhận cương vị thủ quân Argentina tại World Cup là vào năm 2014 ở Brazil, giải đấu mà anh đã đưa đội nhà vào đến trận chung kết. Sau đó, thủ lĩnh của Inter Miami tiếp tục giữ vai trò này tại Nga 2018 và Qatar 2022. Trước đó, kỷ lục thuộc về Diego Maradona, người từng làm đội trưởng Argentina ở các kỳ World Cup 1986, 1990 và 1994, đồng thời đưa đội tuyển đến chức vô địch lịch sử trên đất Mexico.
Trong lịch sử Argentina, nhiều thủ lĩnh lớn đã từng mang băng đội trưởng tại World Cup. Daniel Passarella là người đầu tiên nâng cúp vàng năm 1978 và tiếp tục dẫn dắt đội tuyển ở World Cup 1982. Sau thời Maradona, những cái tên như Diego Simeone, Juan Sebastian Veron, Juan Pablo Sorin hay Javier Mascherano cũng từng đảm nhận vai trò thủ lĩnh của Albiceleste tại sân chơi lớn nhất hành tinh.
Điều thú vị là lần đầu Messi được trao băng đội trưởng lại diễn ra dưới thời Diego Maradona. Tại World Cup 2010 ở Nam Phi, Messi đã đeo băng thủ quân trong trận gặp Hy Lạp, nhưng ở giải đấu đó, Javier Mascherano mới là đội trưởng chính thức. Phải đến năm 2011, dưới thời HLV Alejandro Sabella, anh mới chính thức trở thành đội trưởng thường trực của đội tuyển Argentina.
Kể từ đó, Messi không chỉ là đầu tàu về mặt chuyên môn mà còn là biểu tượng tinh thần của Argentina. Anh đã cùng Albiceleste giành Copa America 2021, Copa America 2024, Finalissima 2022 và đặc biệt là chức vô địch World Cup 2022 tại Qatar. Những danh hiệu đó giúp Messi hoàn tất bộ sưu tập vĩ đại nhất trong lịch sử bóng đá Argentina, đồng thời củng cố vị thế thủ lĩnh số một của thế hệ hiện tại.
Tuy nhiên, Argentina cũng đang chuẩn bị cho giai đoạn chuyển giao khi Messi bước sang bên kia sườn dốc sự nghiệp. Trong thời gian anh vắng mặt vì tuổi tác hoặc vấn đề thể lực, nhiều cầu thủ khác đã thay nhau mang băng đội trưởng như Nicolas Otamendi, Cristian Romero, Angel Di Maria hay German Pezzella. Dù vậy, với người hâm mộ Argentina, Messi vẫn là thủ lĩnh không thể thay thế, và World Cup 2026 có thể sẽ là chương cuối cùng trong một hành trình huyền thoại.
