Sáng ngày 19/6, tại trụ sở Liên đoàn Bóng đá Việt Nam (LĐBĐVN), buổi lễ bốc thăm và xếp lịch thi đấu Vòng loại Giải bóng đá Vô địch U21 quốc gia 2026 đã được tổ chức thành công. Sự kiện diễn ra theo hình thức trực tuyến, với sự tham gia của đại diện LĐBĐVN, Ban Tổ chức giải, cùng các câu lạc bộ tham dự.
Vòng loại năm nay quy tụ 17 đội bóng đến từ các câu lạc bộ chuyên nghiệp, bán chuyên, trung tâm đào tạo trẻ và các trường năng khiếu trên khắp cả nước. Danh sách cụ thể gồm: An Giang, Công an Hà Nội, Đông Á Thanh Hóa, Đồng Nai, Hà Nội, Hà Nội Bulls, Hoàng Anh Gia Lai, Mê Kông Cần Thơ, PVF, PVF-CAND, SHB Đà Nẵng, Sông Lam Nghệ An, Tây Ninh, TP.Hồ Chí Minh, Thể Công Viettel, Trẻ Phù Đổng và TTHL&TĐTT tỉnh Gia Lai.
Theo kết quả bốc thăm, 17 đội được chia đều vào 4 bảng đấu. Bảng A sẽ thi đấu tại Trung tâm đào tạo bóng đá Viettel, do Công ty TNHH MTV Thể thao Viettel đăng cai, với sự góp mặt của Hà Nội, Hà Nội Bulls, PVF và Thể Công Viettel. Bảng B diễn ra tại Trung tâm Đào tạo bóng đá trẻ PVF ở Hưng Yên, do Công ty Cổ phần Thể thao PVF-CAND đăng cai, gồm các đội: Công an Hà Nội, Đông Á Thanh Hóa, Sông Lam Nghệ An, Trẻ Phù Đổng và PVF-CAND.
Bảng C được tổ chức tại Trung tâm Thể thao Thành Long, TP.Hồ Chí Minh, do LĐBĐ TP.Hồ Chí Minh đăng cai. Các đội trong bảng này gồm LPBank Hoàng Anh Gia Lai, SHB Đà Nẵng, TTHL&TĐTT tỉnh Gia Lai và TP.Hồ Chí Minh. Trong khi đó, bảng D do Trung tâm Huấn luyện và Thi đấu TDTT Đồng Nai đăng cai, với các trận đấu diễn ra tại Sân Trung tâm Huấn luyện và Thi đấu TDTT Đồng Nai cùng Sân vận động Bình Phước. Bảng D quy tụ 4 đội: An Giang, Mê Kông Cần Thơ, Tây Ninh và Đồng Nai.
Ở vòng loại, các đội sẽ thi đấu vòng tròn một lượt để tính điểm và xếp hạng trong từng bảng. Kết thúc vòng đấu, 4 đội nhất bảng, 4 đội nhì bảng cùng 3 đội xếp thứ ba có thành tích tốt nhất sẽ giành quyền vào vòng chung kết. Thể thức này hứa hẹn tạo nên cuộc cạnh tranh vô cùng khốc liệt, đặc biệt là ở nhóm các đội xếp thứ ba.
Do số lượng đội ở các bảng không đồng đều, Ban Tổ chức đã đưa ra quy định riêng khi so sánh thành tích giữa các đội đứng thứ ba. Cụ thể, kết quả các trận đấu giữa đội xếp thứ ba với đội đứng cuối tại những bảng có nhiều đội hơn sẽ không được tính. Điều này nhằm đảm bảo sự công bằng về số trận khi xét thành tích. Theo điều lệ, nếu đội chủ nhà vòng chung kết nằm trong nhóm 11 đội có thành tích tốt nhất, suất còn lại sẽ được trao cho đội xếp thứ ba tiếp theo có thành tích cao nhất.
Vòng loại Giải bóng đá Vô địch U21 quốc gia 2026 dự kiến diễn ra từ ngày 25/6 đến 5/7/2026, trong khi vòng chung kết sẽ được tổ chức từ ngày 12/7 đến 25/7/2026. Các trận mở màn bao gồm: PVF gặp Hà Nội Bulls, Thể Công Viettel gặp Hà Nội ở bảng A; Đông Á Thanh Hóa gặp Trẻ Phù Đổng, PVF-CAND gặp Công an Hà Nội ở bảng B; TTHL&TĐTT tỉnh Gia Lai gặp SHB Đà Nẵng, TP.Hồ Chí Minh gặp Hoàng Anh Gia Lai ở bảng C; An Giang gặp Tây Ninh và Đồng Nai gặp Mê Kông Cần Thơ ở bảng D. Lịch thi đấu chính thức sẽ được LĐBĐVN ban hành trong thời gian tới.
