Sau khi bị HLV Harry Kewell chỉ trích rằng HAGL “không đá bóng”, HLV Lê Quang Trãi đã có màn đáp trả tinh tế. Ông viện dẫn Arsenal như một minh chứng cho sự khác biệt trong cách tiếp cận trận đấu.
HAGL đã làm nên một trong những cuộc lội ngược dòng đáng nhớ nhất vòng đấu khi quật ngã Hà Nội FC với tỷ số 3-1 ngay trên sân Pleiku. Chiến thắng này không chỉ giúp đội bóng phố Núi chính thức trụ hạng trước một vòng đấu, mà còn khiến cuộc đua giành huy chương V.League trở nên khó đoán hơn bao giờ hết. Tuy nhiên, điểm nhấn sau trận lại nằm ở màn đối đáp đầy duyên dáng của HLV Lê Quang Trãi trước những lời nhận xét gây tranh cãi từ phía đối thủ.
Trong cuộc họp báo sau trận, HLV Harry Kewell tỏ ra không hài lòng với lối chơi của HAGL. Chiến lược gia người Australia thẳng thắn: “Tôi chúc mừng HAGL vì kết quả tốt. Họ chơi thứ bóng đá không hẳn là bóng đá, nhưng tôi vẫn chúc mừng. Tôi tiếc vì Hà Nội FC đã không thể tận dụng những cơ hội đơn giản để kết liễu trận đấu.”
“HAGL có ba cơ hội và tận dụng cả ba. Hy vọng chúng tôi sẽ không phải gặp trọng tài Malaysia nữa, hy vọng là trọng tài Việt Nam. Tôi xin lỗi các CĐV Hà Nội đã đi một chặng đường dài và mệt mỏi để đến đây, mong họ trở về an toàn.”
Những phát biểu này nhanh chóng thu hút sự chú ý, đặc biệt khi chúng được đưa ra ngay sau khi Hà Nội FC đánh mất lợi thế dẫn bàn và để thua ngược trong hiệp hai. Tuy nhiên, HLV Lê Quang Trãi không chọn cách đáp trả gay gắt. Thay vào đó, ông đưa ra một góc nhìn sâu sắc về sự khác biệt trong chất lượng đội hình và cách vận hành chiến thuật giữa các đội bóng.
Nhà cầm quân của HAGL chia sẻ: “Đó là cách tiếp cận trận đấu của mỗi CLB, mỗi HLV. Ví dụ như trận chung kết UEFA Champions League đêm qua, Arsenal cũng phải đá như… chúng tôi, bởi họ phải đối đầu với một đội bóng được đầu tư rất nhiều tiền. HAGL tự dùng cầu thủ đào tạo, dùng cầu thủ trẻ, đương nhiên chúng tôi phải chọn cách chơi phù hợp với chất lượng. Hà Nội thì chất lượng khỏi phải bàn, họ đầu tư đội hình để đua vô địch.”
Phát biểu của HLV Lê Quang Trãi được xem là một lời phản biện khéo léo nhưng đầy sức nặng. Thay vì phủ nhận nhận xét của đối thủ, ông nhấn mạnh rằng mọi đội bóng đều phải lựa chọn lối chơi phù hợp với nguồn lực hiện có. Với một tập thể dựa chủ yếu vào cầu thủ trẻ từ học viện, HAGL buộc phải ưu tiên tính hiệu quả và sự hợp lý trong từng trận đấu.
Nói về chiến thắng đầy cảm xúc của đội nhà, HLV Lê Quang Trãi bày tỏ: “Tôi nghĩ các bạn đã xem nhiều trận đấu diễn ra như thế này rồi. Trận đấu rất cảm xúc, trong đầu tôi có nhiều kịch bản, nhưng tôi chưa hình dung ra kịch bản này. Bản thân tôi rất hạnh phúc, cảm ơn các cầu thủ và tất cả mọi người.
Trong bóng đá, khi chạm đến lòng tự ái, bản năng và sự quyết tâm sẽ mãnh liệt hơn trên sân cỏ. Tôi cho rằng các cầu thủ của tôi có năng lực, nhưng hiệp một họ hơi thiếu tự tin. Khi bị dẫn bàn, không còn gì để mất, họ xốc lại tinh thần và ra sân chiến đấu. Rất mừng là Gia Bảo đã khởi đầu cho bàn gỡ hòa và ghi bàn sau đó. Tôi rất cảm ơn sự đồng hành của người hâm mộ, giúp đội bóng có thêm động lực để chiến đấu.”
