Từ một bản hợp đồng chỉ vỏn vẹn 60.000 Bảng, Seamus Coleman đã vươn mình trở thành huyền thoại sống của Everton, khép lại hành trình khiến cả Premier League phải nghiêng mình kính phục.
Sau gần hai thập kỷ cống hiến, Seamus Coleman chính thức thông báo sẽ chia tay Everton vào cuối mùa giải năm nay, đánh dấu sự kết thúc của một trong những câu chuyện đầy cảm xúc nhất trong lịch sử hiện đại của đội chủ sân Goodison Park. Hậu vệ người Cộng hòa Ireland không chỉ là một đội trưởng gương mẫu, mà còn trở thành biểu tượng cho tinh thần chiến đấu kiên cường của Everton qua bao thăng trầm.
Ở tuổi 38, Coleman vẫn chưa đưa ra quyết định cuối cùng cho tương lai. Anh đang cân nhắc giữa việc tiếp tục thi đấu hoặc chuyển sang vai trò huấn luyện tại Everton, theo lời đề nghị từ câu lạc bộ. Tuy nhiên, điều khiến người hâm mộ xúc động nhất chính là lời chia tay đầy tình cảm của cầu thủ đã gắn bó với đội bóng suốt 17 năm trời.
Coleman gia nhập Everton từ Sligo Rovers vào năm 2009 với mức phí chỉ 60.000 Bảng – một thương vụ sau này được xem là một trong những “món hời” vĩ đại nhất lịch sử Premier League. Từ một cầu thủ vô danh ở giải Ireland, anh từng bước khẳng định bản thân, trở thành đội trưởng từ năm 2019 và hiện đang nắm giữ kỷ lục ra sân nhiều nhất cho Everton tại Premier League với 372 trận.
Dù liên tục gặp chấn thương trong mùa giải này và chỉ có ba lần ra sân tại Premier League, Coleman vẫn giữ tầm ảnh hưởng lớn trong phòng thay đồ. Nếu xuất hiện ở một trong hai trận cuối mùa gặp Sunderland hoặc Tottenham, anh sẽ cán mốc 434 trận cho Everton trên mọi đấu trường, vượt qua huyền thoại Dixie Dean để lọt vào top 10 cầu thủ ra sân nhiều nhất lịch sử câu lạc bộ.
Trong thông báo chia tay, Coleman không giấu được cảm xúc khi gửi lời cảm ơn tới các CĐV Everton: “Tôi muốn cảm ơn người hâm mộ vì sự ủng hộ không thể tin nổi. Các bạn đã giúp tôi theo nhiều cách vượt xa những gì tôi có thể tưởng tượng. Tôi luôn cố gắng đặt Everton lên hàng đầu và các bạn có ý nghĩa vô cùng lớn với tôi.”
Không chỉ tri ân người hâm mộ, hậu vệ người Ireland còn dành những lời đặc biệt cho đội bóng đã thay đổi cuộc đời anh. “Đây sẽ mãi là câu lạc bộ của tôi. Tôi hạnh phúc vì đã gắn bó đủ lâu để có thể nói rằng mình sẽ ủng hộ đội bóng này suốt phần đời còn lại. Gia đình tôi, cả ở đây lẫn tại Ireland, đều sẽ là những Evertonian trọn đời.”
Coleman cũng thừa nhận anh chưa vội đưa ra lựa chọn cho chặng đường tiếp theo: “Câu lạc bộ đã đối xử với tôi vô cùng tuyệt vời. Họ đề nghị tôi tiếp tục ở lại làm việc cho đội bóng. Nhưng vì đây là quyết định quan trọng cho tương lai, tôi sẽ dành một kỳ nghỉ dài để nhìn lại quãng thời gian đáng kinh ngạc cùng Everton.” Với các CĐV vùng Merseyside, sự ra đi của Coleman chắc chắn sẽ đánh dấu hồi kết cho một biểu tượng trung thành hiếm hoi còn sót lại của bóng đá hiện đại.
