Việc xếp cuối bảng tại vòng loại U20 châu Á 2027 đã đẩy bóng đá trẻ Việt Nam vào thế khó kéo dài nhiều năm, đồng thời chấm dứt hy vọng đăng cai VCK U20 châu Á 2029 như một lối thoát.
U20 Việt Nam vừa khép lại chiến dịch vòng loại U20 châu Á 2027 bằng nỗi thất vọng tràn trề khi đứng cuối bảng C với chuỗi trận toàn thua. Hệ quả trước mắt là mất vé dự vòng chung kết, nhưng điều đáng lo ngại hơn chính là việc đội bóng trẻ của chúng ta bị rơi xuống nhóm Development Phase theo cơ chế thi đấu mới của Liên đoàn Bóng đá châu Á (AFC). Đây được xem là đòn giáng mạnh hơn nhiều so với chuyện chỉ vắng mặt ở một kỳ giải châu lục.
Cụ thể, lứa U20 tiếp theo của Việt Nam sẽ không còn được vào thẳng vòng loại chính thức của U20 châu Á 2029. Thay vào đó, các cầu thủ trẻ phải khởi đầu từ Development Phase, với mục tiêu đầu tiên là giành suất thăng hạng. Điều đó cũng có nghĩa là ngay cả khi thể hiện tốt ở giai đoạn phát triển này, U20 Việt Nam vẫn không thể tranh suất dự VCK 2029 theo con đường vòng loại thông thường.
Điều đáng nói, ảnh hưởng có thể kéo dài đến tận U20 châu Á 2031. Chỉ khi nào lứa U20 Việt Nam năm 2029 hoàn thành mục tiêu thăng hạng, thế hệ kế tiếp mới có cơ hội trở lại vòng loại chính để cạnh tranh vé dự VCK 2031. Như vậy, bóng đá trẻ Việt Nam nhiều khả năng phải chờ đợi khoảng bốn năm nữa mới có thể tái xuất ở cuộc đua đến sân chơi U20 hàng đầu châu lục.
Trong bối cảnh ấy, không ít ý kiến cho rằng Việt Nam nên tính đến chuyện xin đăng cai VCK U20 châu Á 2029. Nếu được làm chủ nhà, U20 Việt Nam sẽ có suất tham dự mà không cần trải qua vòng loại. Ý tưởng này càng trở nên hấp dẫn khi lứa U20 năm 2029 được dự đoán chính là thế hệ U17 Việt Nam vừa giành quyền dự U17 World Cup – một tập thể đang nhận được rất nhiều kỳ vọng.
Khả năng cơ sở vật chất trong tương lai cũng khiến đề xuất này được cân nhắc nghiêm túc. Đến năm 2029, Việt Nam được kỳ vọng sẽ sở hữu thêm những sân vận động hiện đại như sân Trống Đồng hay sân PVF, từ đó nâng cấp đáng kể năng lực tổ chức các giải đấu quốc tế lớn. Việc đăng cai cũng là cơ hội tuyệt vời để thế hệ tài năng hiện tại được cọ xát ở môi trường châu lục.
Tuy nhiên, phương án này trên thực tế đã không còn cửa để thực hiện. Theo lịch tổ chức được công bố, Trung Quốc sẽ đăng cai ba kỳ VCK U20 châu Á liên tiếp vào các năm 2025, 2027 và 2029. Do đó, U20 Việt Nam không thể tìm lại suất dự giải 2029 bằng con đường chủ nhà. Nhiệm vụ cấp thiết lúc này là nhanh chóng tái thiết hệ thống đào tạo trẻ, giúp lứa kế cận vượt qua Development Phase và đưa bóng đá Việt Nam trở lại vòng loại chính U20 châu Á trong thời gian sớm nhất.
