Dù Đồng Nai phải nhận thất bại 0-2 trước Thể Công Viettel ở vòng mở màn V.League 2026/27, HLV Nguyễn Việt Thắng vẫn dành những lời khen ngợi đặc biệt cho Nguyễn Công Phượng trong ngày anh tái xuất sân chơi cao nhất Việt Nam.
Trong trận đấu trên sân Bình Phước, Công Phượng không được HLV Nguyễn Việt Thắng điền tên vào đội hình xuất phát. Phải đến phút 61, khi Đồng Nai đang ráo riết tìm kiếm bàn gỡ, tiền đạo sinh năm 1995 mới được tung vào sân. Dù không thể giúp đội nhà thay đổi cục diện, màn trình diễn của Công Phượng vẫn gây ấn tượng mạnh với ban huấn luyện, đặc biệt là ở tinh thần chiến đấu và khả năng liên kết với các đồng đội trên hàng công.
Giải thích về quyết định để Công Phượng ngồi dự bị, HLV Việt Thắng cho biết: “Thời điểm đầu mùa giải, Công Phượng chưa có sự chuẩn bị cùng đội bóng. Vì thế, tôi không dám mạo hiểm sử dụng cậu ấy ngay từ đầu.” Đây được xem là sự lựa chọn thận trọng bởi chân sút mang băng đội trưởng chưa đạt nền tảng thể lực tốt nhất trước thềm giải đấu, cũng như vừa trải qua quãng thời gian dài không thi đấu thường xuyên tại V.League.
Tuy nhiên, những gì Công Phượng thể hiện sau khi vào sân đã khiến chính HLV Việt Thắng phải bất ngờ. Nhà cầm quân của Đồng Nai chia sẻ: “Nhưng những gì Công Phượng thể hiện khi vào sân khiến tôi ngạc nhiên. Cậu ấy thực sự là một cầu thủ tuyệt vời, cả về bản lĩnh lẫn thái độ thi đấu. Tôi tin rằng chiếc băng đội trưởng mà tôi trao cho cậu ấy không hề sai người.” Những nhận xét này cho thấy vai trò của Công Phượng không chỉ dừng lại ở chuyên môn mà còn ở khả năng dẫn dắt tinh thần tập thể.
Trong khoảng thời gian có mặt trên sân, Công Phượng đã thi đấu đầy năng nổ, chủ động di chuyển và tham gia vào các pha phối hợp tấn công của Đồng Nai. Dù chưa thể tạo ra sự khác biệt trước hàng thủ chắc chắn của Thể Công Viettel, sự hiện diện của tiền đạo này vẫn mang đến cho đội chủ nhà thêm một phương án triển khai bóng trong bối cảnh khó khăn, nhất là khi Đồng Nai phải chơi thiếu người do nhận thẻ đỏ ở phút 76.
HLV Việt Thắng cũng không quên nhấn mạnh kỳ vọng của mình dành cho đội trưởng trong chặng đường phía trước: “Tôi mong Công Phượng sẽ tiếp tục dẫn dắt tập thể này. Tôi muốn nhắc lại rằng đội bóng của chúng tôi không mạnh về chuyên môn nhưng lại rất mạnh về tinh thần, thái độ thi đấu, kỷ luật chiến thuật và sự tôn trọng đối thủ.” Với một đội bóng không sở hữu nhiều tuyển thủ quốc gia hay U23 quốc gia, kinh nghiệm và bản lĩnh của Công Phượng càng trở nên quý giá hơn bao giờ hết.
Dù ngày tái xuất V.League chưa trọn vẹn về mặt kết quả, Công Phượng vẫn nhận được sự tin tưởng tuyệt đối từ HLV Nguyễn Việt Thắng. Nếu cải thiện được thể lực và tìm lại cảm giác bóng tốt nhất, tiền đạo 31 tuổi nhiều khả năng sẽ đóng vai trò trung tâm trong lối chơi của Đồng Nai, đồng thời trở thành chỗ dựa tinh thần vững chắc cho toàn đội trong hành trình đầy chông gai tại V.League 2026/27.
